El 2 de septiembre, Gloria Steinem, una de las figuras más prominentes del feminismo en Estados Unidos, falleció a los 92 años, dejando un legado imborrable en la lucha por la igualdad de género. Su trayectoria abarcó diversas facetas, desde periodista hasta activista, y su influencia se extendió a lo largo de varias décadas, impactando a generaciones de mujeres. Steinem, conocida por su distintivo estilo que incluía gafas de sol de aviador y una melena rubia, se convirtió en una voz poderosa en la defensa de los derechos de las mujeres, abogando por cuestiones como la legalización del aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Nacida el 25 de marzo de 1934 en Toledo, Ohio, Steinem enfrentó una infancia complicada. Su padre, un vendedor ambulante, abandonó a la familia cuando ella tenía solo diez años, dejando a su madre, quien padecía problemas mentales, a su cuidado. Esta situación dificultó su acceso a la educación formal, ya que no asistió a la escuela de manera regular hasta que alcanzó los 12 años. Sin embargo, su espíritu indomable la llevó a viajar a India a finales de los años 50, donde se involucró en el activismo social, ayudando a mujeres rurales a organizar protestas pacíficas. Este viaje marcó el inicio de su compromiso con la causa feminista.
El punto de inflexión en su carrera ocurrió en 1963, cuando se infiltró en el club Playboy como camarera, una experiencia que documentó en el reportaje titulado «A Bunny’s Tale». A través de este trabajo, Steinem reveló las duras condiciones laborales de las empleadas de Playboy, lo que le permitió ganar notoriedad en un campo dominado por hombres. A pesar de su éxito inicial, enfrentó desafíos para ser tomada en serio como periodista, ya que muchas de sus asignaciones se limitaban a temas considerados «femeninos». Sin embargo, su determinación la llevó a convertirse en una de las columnistas más influyentes de la época en publicaciones reconocidas.
En 1972, Steinem cofundó la revista Ms., la primera publicación dirigida exclusivamente por mujeres, que se convirtió en un hito en la historia del periodismo femenino. La revista abordaba temas de gran relevancia social y política, desafiando las narrativas tradicionales que predominaban en los medios. Su ensayo «Si los hombres pudieran menstruar» se destacó como una crítica mordaz a las estructuras de poder y género, y se ha convertido en un referente en los debates sobre feminismo. A lo largo de su vida, Steinem continuó escribiendo, publicando memorias y ensayos que reflejan su visión sobre la libertad y la igualdad, incluyendo su famosa frase «La verdad te hará libre, pero primero te hará enojar».
A pesar de las críticas y el acoso que sufrió a lo largo de su carrera, Steinem se mantuvo firme en su compromiso con la causa feminista. En 2013, fue galardonada con la Medalla Presidencial de la Libertad, un reconocimiento a su incansable labor en favor de los derechos de las mujeres. A lo largo de su vida, expresó su deseo de vivir hasta los 100 años, convencida de que aún quedaba mucho por hacer en la lucha por la igualdad. Gloria Steinem será recordada no solo por su activismo, sino también por su capacidad para dar voz a las mujeres en una época en que sus historias eran frecuentemente ignoradas, transformando así el discurso sobre los derechos de las mujeres en Estados Unidos.
